Os tipos de moduladores eletro-ópticos são brevemente descritos.

Um modulador eletro-óptico (Fim da Semana) controla a potência, a fase e a polarização de um feixe de laser controlando eletronicamente o sinal.
O mais simplesmodulador eletro-ópticoé ummodulador de faseConsiste em apenas uma caixa de Pockels, onde um campo elétrico (aplicado ao cristal por um eletrodo) altera o atraso de fase do feixe de laser após este entrar no cristal. O estado de polarização do feixe incidente geralmente precisa ser paralelo a um dos eixos ópticos do cristal para que o estado de polarização do feixe não se altere.

Em alguns casos, apenas uma modulação de fase muito pequena (periódica ou aperiódica) é necessária. Por exemplo, moduladores eletro-ópticos (EOM) são comumente usados ​​para controlar e estabilizar a frequência de ressonância de ressonadores ópticos. Moduladores de ressonância são geralmente usados ​​em situações onde a modulação periódica é necessária, e uma grande profundidade de modulação pode ser obtida com apenas uma tensão de acionamento moderada. Às vezes, a profundidade de modulação é muito grande, e muitos lóbulos laterais (gerador de pente de luz, pente de luz) são produzidos no espectro.

Modulador de polarização
Dependendo do tipo e da direção do cristal não linear, bem como da direção do campo elétrico, o atraso de fase também está relacionado à direção da polarização. Portanto, a caixa de Pockels pode observar placas de onda controladas por múltiplas tensões e também pode ser usada para modular estados de polarização. Para luz de entrada linearmente polarizada (geralmente em um ângulo de 45° em relação ao eixo do cristal), a polarização do feixe de saída é geralmente elíptica, em vez de simplesmente rotacionada por um ângulo em relação à luz linearmente polarizada original.

Modulador de amplitude
Quando combinadas com outros elementos ópticos, especialmente com polarizadores, as caixas de Pockels podem ser usadas para outros tipos de modulação. O modulador de amplitude na Figura 2 usa uma caixa de Pockels para alterar o estado de polarização e, em seguida, usa um polarizador para converter a mudança no estado de polarização em uma mudança na amplitude e na potência da luz transmitida.
Algumas aplicações típicas de moduladores eletro-ópticos incluem:
Modulação da potência de um feixe de laser, por exemplo, para impressão a laser, gravação de dados digitais em alta velocidade ou comunicações ópticas de alta velocidade;
Utilizado em mecanismos de estabilização de frequência a laser, por exemplo, através do método Pound-Drever-Hall;
Chaves Q em lasers de estado sólido (onde o modulador eletro-óptico é usado para fechar o ressonador do laser antes da radiação pulsada);
Bloqueio de modo ativo (perda da cavidade de modulação EOM ou fase da luz de ida e volta, etc.);
Comutação de pulsos em seletores de pulsos, amplificadores de realimentação positiva e lasers de inclinação.