Os tipos de moduladores eletro-ópticos são brevemente descritos

Um modulador eletro-óptico (EOM) controla a potência, fase e polarização de um feixe de laser controlando eletronicamente o sinal.
O modulador eletro-óptico mais simples é um modulador de fase que consiste em apenas uma caixa de Pockels, onde um campo elétrico (aplicado ao cristal por um eletrodo) altera o atraso de fase do feixe de laser após ele entrar no cristal.O estado de polarização do feixe incidente geralmente precisa ser paralelo a um dos eixos ópticos do cristal para que o estado de polarização do feixe não mude.

Em alguns casos, apenas uma modulação de fase muito pequena (periódica ou aperiódica) é necessária.Por exemplo, EOM é comumente usado para controlar e estabilizar a frequência de ressonância de ressonadores ópticos.Moduladores de ressonância são geralmente usados ​​em situações onde a modulação periódica é necessária, e uma grande profundidade de modulação pode ser obtida apenas com uma tensão de acionamento moderada.Às vezes, a profundidade da modulação é muito grande e muitos lóbulos laterais (gerador de pente de luz, pente de luz) são produzidos no espectro.

Modulador de polarização
Dependendo do tipo e direção do cristal não linear, bem como da direção do campo elétrico real, o atraso de fase também está relacionado à direção de polarização.Portanto, a caixa de Pockels pode ver placas de onda controladas por múltiplas tensões e também pode ser usada para modular estados de polarização.Para luz de entrada polarizada linearmente (geralmente em um ângulo de 45° do eixo do cristal), a polarização do feixe de saída é geralmente elíptica, em vez de simplesmente girar em um ângulo da luz polarizada linearmente original.

Modulador de amplitude
Quando combinadas com outros elementos ópticos, principalmente com polarizadores, as caixas Pockels podem ser utilizadas para outros tipos de modulação.O modulador de amplitude na Figura 2 usa uma caixa de Pockels para alterar o estado de polarização e, em seguida, usa um polarizador para converter a mudança no estado de polarização em uma mudança na amplitude e na potência da luz transmitida.
Algumas aplicações típicas de moduladores eletro-ópticos incluem:
Modular a potência de um feixe de laser, por exemplo, para impressão a laser, gravação de dados digitais de alta velocidade ou comunicações ópticas de alta velocidade;
Usado em mecanismos de estabilização de frequência de laser, por exemplo, usando o método Pound-Drever-Hall;
Chaves Q em lasers de estado sólido (onde o EOM é usado para fechar o ressonador do laser antes da radiação pulsada);
Bloqueio de modo ativo (perda de cavidade de modulação EOM ou fase de luz de ida e volta, etc.);
Comutação de pulsos em seletores de pulso, amplificadores de feedback positivo e lasers inclináveis.